Francis Scott Key Fitzgerald, geboren am 24.9.1896 in St. Paul, Minnesota als ältestes Kind des Fabrikantenehepaares Mary, geb. McQuillan, und Edward Fitzgerald. Nach dem Zusammenbruch seiner Firma 1898 arbeitete Edward Fitzgerald als Handlungsreisender. Die Familie lebte in verschiedenen Orten des Bundesstaates New York, bis sie sich 1908 in St. Paul niederließ. Eine Erbschaft Mary Fitzgeralds erlaubte ein komfortables Leben. F. Scott Fitzgerald besuchte 1908–1913 katholische Privatschulen in St. Paul und in Hackensack, New Jersey. Hier veröffentlichte er Kurzgeschichten in Schülerzeitungen und schrieb Stücke für das örtliche Laientheater. Als Fitzgerald im September 1913 ein Studium an der Princeton University aufnahm, stand für ihn fest, dass er Musical-Autor werden wollte. In den nächsten vier Jahren widmete er sich mehr dem Schreiben als dem Studieren. Er verfasste drei Bühnenspiele und lieferte Libretti für zwei Musical-Komödien, die im Princeton Triangle Club aufgeführt wurden. In der Annahme, dass er seine Abschlussprüfungen nicht bestehen würde, verließ Fitzgerald 1917 Princeton vorzeitig und meldete sich zur Army. Seine Dienstzeit verbrachte er als Leutnant an verschiedenen Standorten in den USA. 1918 lernte er in Montgomery, Alabama, Zelda Sayre, die Tochter eines Richters, kennen und verlobte sich mit ihr. Nach der Entlassung aus der Armee Anfang 1919 arbeitete er kurze Zeit ...